Appendix Notes C and D

Charles Babbage

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Credits

John van Wyhe, Ph.D., Cambridge University digitized and converted to html Charles Babbage's The Ninth Bridgewater Treatise 2nd ed. (London, 1838). In December 2008 George P. Landow proofed the text, reformatted it, rescaned the images, added missing paragraphing throughout, and made links to materials on this site.

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Sections of the Appendix

Appendix Note A, On the great law Which Regulates Matter

Appendix Note B, On the Calculating Engine

Appendix Note C, Extract from the Theory of Probabilities of LaPlace

Appendix Note D, On Miracles

Appendix Note E, On Humes Argument against Miracles

Appendix Note F, On the Consequences of Central Heat

Appendix Note G, On the action of existing causes in producing elevations and subsidences in portions of the earth's surface

Appendix Note H, [Tables showing heat expansion of granite and other materials]

Appendix Note I [Extracts from two letters of Sir J. Herschel]

Appendix Note K. On the Elevation f Beaches by Tides

Appendix Note L.On Ripple-Mark

Appendix Note M.On the Age of Strata, as Inferred from the Rings of Trees Embedded in Them

Appendix Note N. On a Method of Multiplying Illustrations from Woodcuts

Appendix Note C, Extract from the Theory of Probabilities of LaPlace

"Nous devons donc envisager l'état présent de l'univers, comme l'effet de son état antérieur, et comme la cause de celui qui va suivre. " Une intelligence qui pour un instant donnée, connaîtrait toutes les forces dont la nature est animée, et la situation respective des êtres qui la composent, si d'ailleurs elle était assez vaste pour soumettre ces données à l'analyse, embrasserait, dans la même formule, les mouvemens des plus grands corps de l'univers et ceux du plus léger atome: rien ne serait incertain pour elle, et l'avenir, comme le passé, serait présent a ses yeux. L'esprit humain offre, dans la perfection qu'il a su donner à l'astronomie, une faible esquisse de cette [189/190] intelligence. Ses découvertes en mécanique et en géométrie, jointes à celle de la pesanteur universelle, l'ont mis à portée de comprendre dans les mêmes expressions analytiques, les états passés et futurs du système du monde.

"En appliquant le même méthode à quelques autres objets de ses connaissances, il est parvenu à ramener à des lois générales, les phénomènes observés, et à prévoir ceux que des circonstances données doivent faire éclore. Tous ses efforts dans la recherche de la vérité, tendent à le rapprocher sans cesse à l'intelligence que nous venons de concevoir, mais dont il restera toujours infiniment éloigné. Cette tendance propre à l'espèce humaine, est ce qui la rend supérieure aux animaux; et ses progrès en ce genre, distinguent les nations et les siècles, et fondent leur véritable gloire." — Laplace, Théorie Analytique des Probabilités. [190/191]

Appendix Note D, On Miracles

The view taken of miracles in Chapter VIII. is the same as that contained in the work of Butler, on the Analogy of Religion to the Constitution and Course of Nature. Inquiries connected with the Calculating Engine, impressed it very forcibly on my own mind, and I have drawn the illustrations chiefly from that subject. 1 cannot, however, forbear referring the reader to the opinion of Sir J. Herschel, expressed at the beginning of his letter to Mr. Lyell, (see Note I. p. 225,) because it confirms me in the belief, that the more profoundly we inquire into the mechanism of nature, the more certainly we arrive at that conclusion. [191/192]



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